Bioenergi dari Ganggang dikembangkan NASA

Cuplik.Com - CALIFORNIA - Ilmuwan dari National Aeronautics and Space Administration (NASA) mengembangkan sumber bioenergi baru yang berasal dari ganggang.

Ketika astronot berada di luar angkasa mereka membutuhkan banyak perbekalan agar bisa bertahan di sana. Sementara untuk itu diperlukan perencanaan yang matang serta management sumber energi yang terbatas.

Hal inilah yang kemudian mengilhami kami untuk mengadakan proyek "Sustainable Energy for Spaceship Earth" dan mereka menemukan bahwa dengan memproduksi energi bersih dari ganggang adalah cara yang sangat cerdas dan efisien.

"Alasan mengapa ganggang sangat menarik dijadikan bahan bioenergi adalah karena jenis tumbuhan mikroorganisme laut ini memiliki kandungan minyak yang sangat tinggi," ujar Jonathan Trent, yang memimpin riset Spaceship Earth di NASA Ames Research Center, seperti yang dikutip dari situs remsi NASA, Selasa (5/5/2009).

?Faktanya, sebagian besar minyak yang kita gunakan sekarang sebagian besar berasal dari ganggang yang tumbuh jutaan tahun lalu. Sampai saat ini ganggang masih menjadi sumber minyak terbaik yang kita tahu," kata Trent.

Ganggang memiliki fungsi serupa dengan kebanyakan tumbuhan, yakni menghilangkan karbondioksida dari atmosfer dan menghasilkan oksigen melalui proses fotosintesis. Perbedaannya, ganggang mengeluarkan lemak, bahan organik yang mengandung minyak dan bisa dimanfaatkan sebagai bahan bakar.